Książka jest pierwszą częścią wprowadzenia do świata wyobrażonego, kreowanego przez literaturę Afryki subsaharyjskiej pisaną w językach europejskich. Historia tej literatury, ściśle związana z kolonialną przeszłością i późniejszymi kontaktami z kulturą Zachodu, liczy około stu lat. Składają się na nią tysiące tekstów publikowanych w Afryce i w Europie.