Jest to podręcznik akademicki z elementami syntezy, obejmujący problematykę teoretyczną i praktyczną cywilizacji i relacji między nimi w ciągu dziejów. Obejmuje dzieje do końca XX wieku i kładzie zdecydowanie większy nacisk na zjawiska cywilizacji współczesnych (ostatnie 200 lat) niż na opowieść o cywilizacjach epok najdawniejszych.